De la palabra árabe kaweh que significa fortaleza, proviene la palabra café, la planta del café, un arbusto, tiene su origen en Abisinia conocida hoy como Etiopía y es una bebida que después del agua, es la más consumida en el mundo, lo producen unos 50 países y después del petróleo es el producto más exportado, creando un mercado que mueve más de 55 mil millones de euros al año, unos 70 mil millones de dólares americanos. Ya sea por su aroma, cuerpo, acidez, dulzor natural o sus propiedades estimulantes, hacen de esta “infusión” una de las bebidas favoritas del hombre. El café también posee cualidades antioxidantes debido a que en su composición contiene compuestos fenólicos como en el vino. Se divide en dos principales tipos de plantas, Coffea Arábica y Coffea Robusta o Canephora, que además de dar nombre a sus frutos, entre estos dos tipos el 60% es arábica (bourbon, criolla, typica, java…) tiene notas a chocolate, acidez ligera y es la de mayor calidad, el 40% es de la clase robusta (Uganda, kouilloi, comilón, niaouli…), el nombre de robusta, es debido a que esta planta a diferencia del arábica es resistente al hongo Hemiliea Vastatrix, es más fácil de cultivar, menos aromático, algo más astringente y tiene algo más de cafeína que el anterior. Estos dos tipos comparten el 98% de la producción mundial de café. El fruto de la planta del café (cafeto) se denomina drupa o cereza, de la cual de cada baya se obtienen dos granos de café.
Pero, ¿existe el café perfecto? Se dice, que para obtener un espresso perfecto, se necesitan 7 gramos de café recién molido, lo ideal, es un blend de arábica y robusta, el agua desmineralizada, no debe superar los 96ºc y la presión ejercida debe ser de un mínimo de 14 bares. Mmm ya!, ¿pero qué café? aquí algunos de los considerados como los mejores cafés del mundo, yo propongo, tu eliges.
Jamaica Blue Mountain Coffee Cultivado en Jamaica desde el siglo XVIII, de la variedad Arábica, es una marca protegida, certificada y reconocida a nivel mundial que como su nombre lo indica proviene de las montañas azules de Jamaica, concretamente del Blue Mountain Peak, que es la segunda montaña más grande del Caribe, cultivado a 2,250 metros sobre el nivel del mar, con un microclima perfecto para su crecimiento y cultivo, es de calidad Premium y de producción muy limitada, el cual el 65% de la producción es para exportación y el 95% de esta exportación es para Japón, el 5% restante se distribuye en Europa y América. En el mercado hay otro café que quiere beneficiarse de la sombra del éxito del Blue Mountain y se venden con el nombre de Jamaica High Mountain de muchísima menor calidad. Es un café muy aromático y posee poca cafeína, su sabor es suave, ligeramente ácido, notas de cacao, frutos secos, con un toque frutal y muy equilibrado. El certificado y de gran calidad se puede encontrar en el mercado, verde (más barato) o tostado y en grano (que es lo ideal) desde aproximadamente 130€ unos U$D167 el kilo en adelante.
Kopi Luwak Otro Arábica, es conocido también como café de civeta, Kopi quiere decir café y Luwak es civeta. Producido mayoritariamente en Java, Sumatra, Bali, Timor oriental y en el archipiélago de Indonesia, su peculiaridad radica en que los granos, al obtener su madurez y que han servido de alimento a un animal, que luego de ser semi digeridos y expulsados, han sido extraídos manualmente de sus excrementos, este mamífero carnívoro es conocido como civeta (Paradoxurus hermaphroditus). Claro está y más les vale, que para su producción final los granos que han sido extraídos de las heces del dicho animal son escrupulosamente lavados y levemente tostados. Los ácidos péptidos, enzimas y aminoacidos libres que aporta la civeta durante el paso por su tracto digestivo afectan a las proteínas del interior de los granos de café y destruye las partes blandas de las bayas y los deja libres. Este proceso le confiere cualidades únicas. Además de la calidad, poca producción (entre 500 y 2,000 kilos, depende del año) y lo complicado de su recolección, hacen de este café un producto exótico y muy apreciado. En Vietnam se produce de manera artificial, simulando químicamente el proceso digestivo del animal en cuestión y lo llaman café Kopi o cà phê Chôn y tiene un precio muy inferior al “natural”. Sus cualidades organolépticas se definen por ser un café de sabor muy potente y aroma intenso, de cuerpo muy estructurado, un dulzor natural muy delicado, amargor mínimo, largo retrogusto y un característico recuerdo terroso. Encontraremos el kilo en el mercado del “expulsado” producto a partir de unos módicos 500,00€, US$640,00 aproximadamente. Busca bien la certificación de autenticidad de la marca que vayas a comprar y si no la encuentras, ojo al parche, ya que se dice que la cantidad de Kopi Luwak 100% original que hay en el mercado solo llega al 20-30%, así que cuidado, también se hacen del tipo Robusta, ¿no querrás perderte el autentico? con el “esfuerzo” que puso el animalito.
Black Ivory Coffee A día de hoy el segundo café más caro del mercado, tranquilo, tiempo al tiempo, pronto saldrá uno extraído de mucosidades de vampiros o algo parecido. Este café producido en Tailandia, tiene una similitud al Kopi Luwak, que los granos de café “naturalmente refinados” también son extraídos de los restos fecales de un animal, esta vez se trata del Elefante de Marfil Negro – Black Ivory Elephant, por eso el nombre. Según el Dr. Marcone de la Universidad de Guelph en Canadá, Indica que durante la digestión las enzimas gastrícas del elefante rompe las proteínas del café y reduce el amargor, ya que a menor proteína, menor amargor y es la moda en los Grandes Resorts Anantara en Tailandia, Abu Dhabi ¿cómo no? y en Las Maldivas, gracias al padre de la idea, el canadiense Blake Dinkin. Recolectado y molido a mano, dicen (porque yo no he tenido “la suerte”) que en su sabor predominan las notas de chocolate, frutos, rojos, nueces, algo especiado, mismas notas terrosas que el “Kopi” y mínimo amargor. Ahora bien, si quieres comprar algo de este café, tendrás que hacerlo de los “solo” 50 kilos que se han producido para el 2012 por el Golden Triangle Asian Elephant Foundation por unos “míseros” U$D 1,100, o lo que es lo mismo, 856,00€ por kilo. Ahora, pregunto, ¿quieres un cafecito?
Terra Nera Uchunari Grado 0 Considerado el mejor, de menor producción, más caro y más lujoso café del mundo hasta la fecha, con unas características de producción identicas al Kopi Luwak, usando granos de café 100% Arabica, esta vez, la “productora”, es una civeta de la selva peruana conocida como Uchunari, que vagan libres alrededor de los plantíos de café y son colocadas para comer en una “mesa de producción”, para que una vez excretadas las bayas de café, sean inmediatamente procesadas, vamos, más “frescas” imposible. Tiene una lujosa presentación y de exclusiva venta en los Food Halls de los londinenses almacenes Harrod´s y solo bajo pedidos desde el 1º de diciembre del corriente, ya que el café es tostado en el momento de recibir el pedido. En un envoltorio de 500 gramos de papel Kraft con válvula de frescura y envuelto en plata y oro, hechos manualmente uno a uno, enumerados, con el nombre del cliente grabado y complementariamente acompañado de una máquina de café. El café Uchunari es rico en aromas, emanando notas de chocolate amargo, avellana, recuerdos a cuero, con un cuerpo sedoso, graso y final aterciopelado. Con una producción anual de 45 kilos al año, la marca ha creado seis grados de café, siendo el 0 el más exclusivo con los granos más finos seleccionados a mano, donde los precios van de £140 a £6,800 (unos 172,00€ – 8,355€ ó US$225,00 – US$11,000) y solo por si lo quieres encargar, aquí te dejo donde puedes hacerlo +44 2077301234. www.harrods.com